亚种分化：中华蜜蜂（Apis cerana cerana Fabricius）、印度蜜蜂（Apis cerana indica Fabricius）、日本蜜蜂（Apis cerana japonica）。
 
地理分布：东方蜜蜂分布在亚洲，包括中国、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度、斯里兰卡、缅甸、泰国、马来西亚、印度尼西亚、东帝汶、菲律宾、日本、朝鲜以及俄罗斯远东地区，生存在热带、亚热带、温带等气候带中。
 
形态特征：东方蜜蜂蜂王有黑色和棕色两种体色。雄蜂体黑色。工蜂体长9.5～13.0mm；喙长3.0～5.6mm；前翅长7.0～9.0mm，后翅中脉分叉；唇基具三角形黄斑；体色变化较大，其热带、亚热带的品种，腹部以黄色为主，高寒山区或温带地区的品种以黑色为主。
 
生物学特性：东方蜜蜂现处于野生、半野生或家养状态。在自然界中，蜂群栖息在树洞、岩洞等隐蔽场所，造复脾。雄蜂幼虫巢房有2层突起的封盖， 内盖呈尖笠状凸起，中央有气孔，蛹成熟时露出内盖。工蜂在巢口扇风时，头向外，起到鼓风机的作用。采集半径1,000～2,000m。维持1～3kg（约1.5～3.5万只工蜂）的群势。分蜂性强，分蜂期营造7～15个王台。生存受威胁时，易发生整群弃巢迁徙。对蜡螟抵抗力弱；易患囊状幼虫病和欧洲幼虫病；抗美洲幼虫病和白垩病。东方蜜蜂为大蜂螨原寄主，但具抗螨（大、小蜂螨）能力，而且飞行灵活，善避胡蜂捕害。产卵有节，消耗省。个体耐寒性强，适应利用南方冬季蜜源。